过生日的时候除了生日蛋糕最有传统意味的便是那碗热腾腾的长寿面

过生日的时候，除了生日蛋糕，最有传统意味的便是那碗热腾腾的长寿面了。人们在生日这天吃长寿面，意为“长命百岁”。那么，吃长寿面的习俗源于何时？又是由什么而来呢？

从历史文献中，我们可以发现，古代帝王追求长生不老的脚步始终没有停止过。现实中得不到长生药的皇帝，便想求助于神明保佑。

相传，有一天，汉武帝在与大臣游园的时候，看到满园春色，不禁感叹人生苦短。他对大臣说：“都说人中越长，寿命越长。人中一寸相当于100岁呢。不知道我这人中还能不能长。”话音刚落，近臣东方朔大笑出声。汉武帝甚是愤怒，问道：“爱卿如此大笑，不知所为何事？”东方朔连忙解释道：“陛下息怒，我所笑乃寿星彭祖。相传彭祖活了800岁，照这个说法，他的整张脸得多长啊。”众人一听，也跟着哈哈大笑起来。

后来，便流行起了一种说法。想长寿，脸必长。古语中，面有脸的意思。希望长寿的人们根据“面”的这个引申义，在面上做起了文章。于是，“长寿面”诞生了。人们希望，通过吃“长寿面”，能够长命百岁，长长久久。后来，过生日吃长寿面的习俗便流传开来。

如今的长寿面五花八门，甚至成了一种饮食文化。有的地方的长寿面，面宽，配以骨肉浓汤，意为“富贵宽心面”。还有的地方在面中加入青菜、鸡蛋等，意为“幸福圆满，长青常有”。