第二,新的贸易组织取代旧的贸易组织。清末民初,有的地方的商人收买封建牙纪开设的粮店(又称斗店),将其改组为带有资本主义性质的新式公司,是这方面的实例。
据天津商会档案载,自清光绪三十年十二月(年月)起,天津商务总会协理宁世福邀集同仁,招集股本行平银万两,租押道光年间开设的天津城外西集永丰屯怡和斗店帖牌、店房、货厂,成立怡和公斗店有限公司。该公司股本银共计万两,每股两,共作股。众股东推举宁世福(星普)为总理,张传清为监理,王维璇、宁炳勋为经理,分别负责外场客面交易和内柜银钱账目。该公司还拟定了章程,规定公司业务是“招徕客粮,维持民食”,说明该公司是“接办斗店”而来,是“商股商办”性质等。光绪三十一年正月(年月)《天津南段巡警总局发布宁星普接办怡和公斗店公司为顾念民食之举请客商共同维持告示》中,概述了从怡和斗店到怡和公斗店公司的历史过程:“永丰屯怡和斗店,自道光年间开设,迄今八十余年,实为客粮巨薮。每届冬令,各埠粮客麇集,囤积杂粮不下数十万石,陆续出粜,民食称便。今该店办理不善,亏空歇业,倘使一蹶不振,粮客视津埠为畏途,粮食来源告匮,势在旦夕,关系甚重。永丰屯村正副刘竹坡等,再四恳求,商务总会宁协理世福设法挽救。……招股租押该店,改名怡和公斗店有限公司。”公司取代斗店是在斗店经营不善、亏空歇业情况下,自发进行的。这与当时社会大气候有密切关系。一方面,庚子事变后的年,津埠粮食业因种种原因歇业户,怡和斗店是其中之一。另一方面,清政府举办所谓新政,提倡开设公司。在这种社会环境下,新的公司取代旧的贸易组织,就不足为奇了。
第三,洋货压制和排挤土货。这时期,市场上贸易货物的结构发生了很大变化。机制洋布(包括国产机制布和进口机制布,下同)所占比重日益扩大,手织土布所占比重不断缩小,是这方面的例子。据《中国资本主义发展史》第二卷乙表四《全国棉布应有产量中机制布与手织布的比重变化》,年,机制布占.%,手织布占.%;年,机制布占.%,手织布占.%;年,机制布占.%,手织布占.%;年,机制布占.%,手织布占.%;年机制布占.%,手织布占.%。机制布产量超过手织布,但始终未能完全取代手织布。
贸易货物中,机器面粉所占比重逐步增加,土磨坊面粉所占比重缩小,是又一例。据上海社会科学院经济研究所经济史研究室等编《中国近代面粉工业史》计算,年机器面粉和机器磨坊面粉占.%,土磨坊面粉占.%,其余为自然经济面粉;年机器面粉和机器磨坊面粉占.%,土磨坊面粉占.%。机器面粉排挤土磨坊面粉。所占比重不断增加,但并未超过土磨坊面粉。
第四,在长途贩运贸易中,新式运输工具逐步代替旧式运输工具。食盐运输中,轮运增加,帆运减少乃至消失是明显例证。
我国一向用帆船运盐,但随着轮运的出现及发展,食盐运输中也开始采用轮运。自年起,北洋政府即作出增加轮运盐的决定,“湘、鄂、西三岸每年共办轮运盐斤三百票(每票合市秤担),并得增加至五百票”。年南京国民政府也将“增加轮运缩减帆运列入整理淮卤计划”。次年,又将从前湘鄂西三岸轮运一票帆运二票办法取消,鼓励轮运。但遭到恃帆运盐为生的旧盐商的坚决反对。于是,国民政府对于“轮运票数,只用递加办法”,规定轮运最高限额,以示对旧盐商妥协。年,提出增加轮运,减少帆运三项办法,第一,湘岸已经交税帆运二百票,拨半数改办轮运,皖岸已经交税帆运二百票,悉数改办轮运。第二,鄂西两岸应督商酌办轮运。次年,又制订了一个递灭帆运大纲,规定自年月起,鄂岸全办轮运,皖岸暂准仍办帆运,湘西两岸每轮运一票均令搭配帆运一票。自年起,每年轮运递加二成,帆运递减二成,分五年将帆运裁减完竣,即至年湘鄂西皖四岸帆运一律废除。北洋政府、国民政府之所以在食盐运销中改帆运为轮运,是因为新式轮运比旧式帆运优越。第一,帆运比轮运费用高,多时达倍。第二,轮运比帆运迅速。盐由盐场轮运到销地最多不过天,而从十二圩帆运到销地,往往需一个月时间。第三,轮运比帆运运盐手续简单,装卸费用小,囤积损耗少,帆运则相反。第四,轮运可保持盐的质量,帆运则因在途日久,易致污黑,易掺和泥沙,降低质量。第五,轮运使政府税收增加,帆运则使其减少。政府积极提倡轮运减少帆运的根本原因在此。自年起,在我国最大的海盐盐场——淮盐的贸易中,轮运与帆运并存,至年,帆运消灭,前后经过年的时间,食盐运输方式实现了历史性转变。这种转变也是在政府的干预下完成的。王莽像利用旧形式,注入新内容。
第一,近代市场在发育过程中,利用传统市场的积极因素。许多外商洋行和中国新式商行通过中国的镇集庙会推销工业品,收购农副土特产品,即是这方面的例证。上已言及,江商海贾云集到长江三角洲的市镇上,收购丝绸,转运到上海等大城市出卖,甚至远销国外。各地客商争赴华北热闹的庙会,“均借以畅销货品,交通有无”。直隶曲周县庙会上,“其输进之货,以洋布、绸缎为大宗。”
清政府在举办“新政”,进行“商战”,推进经济贸易发展过程中,也注意到了这一点。宣统元年()农工商部命令天津商会速查直隶各县庙会情形,以为举行现代“赛会”的准备,即含有利用传统集会、发展新式商业之意。该命令说:“中国物产丰富,女口丝、茶、棉、麻、瓷、漆、竹、木、牲畜、皮革、羊毛、矿石、米谷、海产等类,各行省大宗贸易率皆指定处所,定期集会,略具赛会之意。惟专重销售,不重比较,且往往局于一方,全国未能周悉。亟应先行调查,设法联络,以为他日举行国内赛事之预备。”
第二,新式银行既排挤又利用传统的金融组织——钱庄、票号,开展业务,求得发展。